Une année de croissance : le parcours de Viktor Ekstrom, de la Suède à Tulmar

Alors que Viktor Ekstrom s'apprête à mener à bien son contrat d'un an chez Tulmar, j'ai récemment eu l'occasion de m'entretenir avec lui et de faire le point sur son expérience.

L'histoire de Viktor a commencé peu après qu'il eut terminé ses études secondaires en Suède. À tout juste 18 ans, il a décidé de quitter sa famille et ses amis, de traverser l'Atlantique et de passer un an à travailler avec nous dans l'Est de l'Ontario.

C'est une étape importante pour n'importe qui, et en particulier pour quelqu'un qui entame sa première année complète dans le monde du travail.

Viktor savait que Tulmar était une entreprise canadienne active dans les secteurs de l'aéronautique et de la défense. Il connaissait également nos relations avec plusieurs entreprises suédoises, ce qui rendait cette opportunité particulièrement intéressante à ses yeux.

Ce qu'il n'avait pas pleinement saisi avant son arrivée, c'était l'étendue de la gamme de produits que nous fabriquons, ni la diversité des personnes qui les fabriquent.

“ Ma première impression a été de constater à quel point les locaux étaient impressionnants et combien de produits Tulmar fabriquait réellement ”, m’a-t-il confié. “ Mais aussi à quel point l’ambiance y est multiculturelle, ce qui m’a permis de m’y intégrer tout de suite. ”

Au cours de l'année, Viktor a travaillé dans plusieurs domaines de notre activité. Il a commencé par des tâches générales liées à la production et à la maintenance, avant d'acquérir de l'expérience dans différents procédés de fabrication, notamment le thermoscellage et la fabrication d'abris, de matériel de formation aéronautique et de systèmes de filets spécialisés.

Comme tout nouveau collaborateur, il a dû se familiariser avec des processus qui peuvent paraître compliqués au premier abord. Nos produits impliquent souvent l'utilisation de plusieurs matériaux, des consignes de travail détaillées et des étapes de fabrication qui doivent être respectées dans l'ordre.

“ Certaines étapes, pour certains produits, sont difficiles à maîtriser au début ”, a déclaré Viktor. “ Mais une fois qu’on les a comprises, ça devient plus facile. ”

L'un des moments qui l'a particulièrement marqué a été la réalisation de son premier produit de manière autonome.

“ C’est à ce moment-là que j’ai eu le sentiment d’avoir mûri ”, a-t-il déclaré.

Acquérir le sens des responsabilités dès le plus jeune âge

Viktor n'était pas avec nous depuis longtemps qu'il s'est retrouvé dans une situation inattendue.

Au cours de son premier mois chez Tulmar, nous avons accueilli une délégation dont faisait partie un secrétaire d'État suédois à la Défense. On a demandé à Viktor d'expliquer comment était fabriqué l'un des produits destinés à la Suède.

Il ne s'attendait pas à participer à la présentation.

“ J'étais un peu nerveux ”, a-t-il admis, “ mais je pense que ça s'est bien passé. ”

Tout s'est effectivement très bien passé. Viktor s'est retrouvé à table avec les membres de la délégation suédoise lors du déjeuner et a répondu à leurs différentes questions sur la vie et le travail au Canada. Viktor a été la vedette de la journée.

Cette expérience en dit long sur Viktor, mais elle reflète également la manière dont nous essayons de fonctionner chez Tulmar. Nous souhaitons que nos collaborateurs se voient confier des responsabilités significatives. Cela ne signifie pas pour autant les placer dans des situations sans leur apporter de soutien. Il s’agit plutôt de reconnaître les capacités de chacun, de leur offrir une opportunité et de leur permettre de gagner en confiance grâce à l’expérience.

Au cours de l'année qu'il a passée parmi nous, Viktor s'est également rendu à Montréal, à Ottawa et au Nouveau-Brunswick dans le cadre de son travail, où il a eu l'occasion de rencontrer des clients importants et de découvrir une autre facette de l'entreprise.

Il a commencé à comprendre non seulement comment les produits sont fabriqués, mais aussi comment les exigences des clients sont transposées dans les phases d'ingénierie, de production, de contrôle qualité et de livraison.

Comme l'a expliqué Viktor, il a pu voir “ comment un produit est fabriqué du début à la fin, et combien il y a d'étapes ”.”

Comprendre pourquoi la qualité est importante

Tulmar fabrique des équipements de sécurité et de survie destinés aux personnes travaillant dans des environnements difficiles. Parmi nos clients, nous comptons des militaires, des professionnels de l'aviation, des secouristes et d'autres personnes susceptibles d'avoir besoin de nos produits en cas d'urgence.

La qualité ne peut donc pas se limiter à un simple service ou à un contrôle effectué en fin de processus de production. Elle doit faire partie intégrante de la manière dont chaque collaborateur aborde chacune de ses tâches.

C'est l'une des leçons les plus importantes que Viktor a tirées de son année passée à Tulmar.

“ J’ai appris que la qualité est essentielle pour les produits que nous fabriquons ”, a-t-il déclaré. “ La vie des gens dépend en effet de la qualité de notre travail. ”

Il a également appris que “ prêter attention aux moindres détails est essentiel ”.”

Cette conception est au cœur de notre culture.

Chaque couture, chaque mesure, chaque matériau, chaque composant et chaque contrôle ont leur importance. Un produit peut paraître conforme et pourtant ne pas répondre aux exigences requises. C’est pourquoi nous mettons l’accent sur le respect du processus, le fait de poser des questions, l’identification des problèmes et le refus de se décharger d’un problème sur la personne suivante.

Viktor a pu se rendre compte par lui-même de ce qu'impliquait cet engagement, non pas comme un simple slogan, mais à travers la rigueur nécessaire à la fabrication dans les règles de l'art d'équipements de sauvetage.

Rejoindre l'équipe

Quand j'ai demandé à Viktor ce qu'il appréciait le plus dans son travail chez Tulmar, il n'a pas commencé par citer un produit ou un projet en particulier.

Il a parlé des gens.

“ Je pense que c’est parce que tout le monde est très proche les uns des autres ”, a-t-il déclaré. “ C’est presque comme une famille. Je me suis beaucoup rapproché de nombreux collègues. ”

Le personnel de Tulmar est composé de personnes issues de nombreux pays, cultures et horizons. Viktor a décrit son expérience de travail aux côtés de collègues originaires d'Asie, d'Afrique, d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud.

Apprendre à travailler dans cet environnement a constitué un aspect important de son expérience.

Chacun peut aborder un problème différemment en fonction de son parcours scolaire, de son expérience professionnelle ou de son héritage culturel. Pour qu'un travail d'équipe soit efficace, il faut savoir écouter, communiquer clairement et s'entraider pour mieux comprendre ces différents points de vue.

Comme l'a dit Viktor : “ Nous nous sommes entraidés pour comprendre. ”

Il a également appris que le travail d'équipe consiste à contribuer à un objectif commun, à aider ses collègues lorsque cela est nécessaire et à collaborer pour réaliser des produits de qualité dans les délais impartis.

À la fin de son contrat, Viktor avait le sentiment que certaines des relations qu’il avait nouées se poursuivraient bien au-delà de son passage chez Tulmar.

“ J'ai des amis pour la vie ”, m'a-t-il dit.

S'épanouir au-delà du lieu de travail

L'année que Viktor a passée au Canada ne s'est pas résumée au travail.

C'était la première fois qu'il vivait loin de sa famille. Il a dû apprendre à gérer son emploi du temps, à préparer ses repas, à faire sa lessive et à assumer toutes les autres responsabilités liées à la vie autonome.

Il reconnaît que l'adaptation a été difficile au début.

“ Presque tout était difficile ”, a-t-il déclaré. “ Ta maman ne sera pas toujours là. ”

Il semblerait que ses talents culinaires se soient améliorés, et il a précisé que le poulet-riz était devenu sa spécialité.

Viktor trouvait que le Canada était magnifique et, à bien des égards, assez similaire à la Suède. L'hiver canadien a toutefois réussi à le surprendre.

“ Tout le monde sait que les hivers canadiens peuvent être assez rudes, mais j’ai été surpris par le froid qu’il faisait réellement ”, a-t-il déclaré. Il a ensuite ajouté : “ Et pourtant, je viens moi-même d’un pays où il fait froid. ”

Venant de quelqu'un qui a grandi en Suède, c'est une opinion assez tranchée sur l'hiver canadien.

Il a également suivi des cours de français proposés par Tulmar, a perfectionné son anglais et son français, a joué au golf, a fait du ski, du vélo, s'est rendu à la salle de sport et a assisté à un match de la LNH opposant les Canadiens de Montréal aux Maple Leafs de Toronto.

Malheureusement pour Viktor, qui est supporter des Leafs, Montréal a gagné.

Mais surtout, son séjour au Canada lui a donné davantage confiance en lui.

“ Avant de venir ici, j’étais un peu timide ”, a-t-il déclaré. “ Aujourd’hui, je suis plus bavard et plus ouvert. Ma confiance en moi a grimpé en flèche. ”

C'est peut-être là la meilleure illustration de ce qu'a représenté cette année.

Viktor est arrivé tout juste diplômé du lycée, prêt à franchir un pas décisif vers l'inconnu. Il repart après avoir travaillé dans un environnement de production soumis à des réglementations strictes, contribué à la conception de produits destinés à une clientèle exigeante, voyagé pour le compte de l'entreprise et appris à vivre de manière autonome dans un autre pays.

Et maintenant ?

La prochaine étape de Viktor le mènera en France, où il prévoit de poursuivre son apprentissage du français. Il compte ensuite retourner en Suède pour suivre des études dans le domaine du développement commercial.

Son passage chez Tulmar a contribué à forger cet intérêt. Il a pu constater le lien qui existe entre les clients, le développement des produits, la fabrication et les personnes chargées de livrer le résultat final.

Quand je lui ai demandé quel conseil il donnerait à un autre jeune qui envisagerait une opportunité similaire, sa réponse a été sans détour :

“ Lance-toi. C'est une expérience qui va changer ta vie, et ça te permettra de mûrir en tant que personne. ”

Alors que Viktor termine son année parmi nous, je suis fier de ce qu’il a accompli. Il a assumé de nouvelles responsabilités, s’est familiarisé avec des processus qui lui étaient inconnus, est devenu un membre précieux de notre équipe et a pris conscience du niveau de qualité requis lorsque la sécurité des personnes dépend du travail que nous accomplissons.

Sa présence ici nous a également été bénéfique.

Viktor a apporté son dynamisme, sa curiosité, son humour et son envie d'apprendre. Il a intégré l'équipe de Tulmar, et son départ nous attristera.

Sa réflexion finale résume peut-être le mieux la situation :

“ Je suis très reconnaissant d’avoir vécu cette expérience. Je ne regrette pas un seul jour. ”